セキセイインコがペレットをつついてくれた。餌入れには粉が残っているけれど、どれくらい飲み込んだのか、明日からシードを減らしてよいのかは迷うところです。
最初はいつものシードを減らさず、別の餌入れでペレットを試すところから始めます。ペレットを食べる様子と残り方を見て、体重やフンが普段どおりかを確かめてから、次の段階へ進みます。
いつものシードを残して、別皿でペレットを出す
ここで紹介するのは、自分で餌を食べている健康な成鳥の進め方です。すでに食欲が落ちている、体重が減っている、治療中といった場合は、切り替えを始める前に鳥を診られる獣医師に相談してください。
健康な成鳥でも、ペレットをどこまで増やすかは、その子の体格や体調を踏まえて獣医師と決めておくと進めやすくなります。
準備として、いつもの餌を食べている間に、餌の残り方、朝の体重、フンの数や大きさを数日分記録しておきます。切り替え中に変化があったとき、その子の普段の状態と比べられます。
いつもの餌入れには普段のシードを入れ、もう一つの餌入れに小型のインコ向けのペレットを少量入れます。別々に出すと、どちらに口をつけたか、どちらが残っているかを追いやすくなります。興味を示さないときは、シードはそのままに、ペレットの粒の大きさを変えて試せます。慣れるまでに数週間から数か月かかることもあります。
ついばんだ様子と、餌の残り方を合わせて見る
シードの殻とペレットの粉を見分ける
殻付きシードでは、食べたあとの空の殻が餌入れにたまります。餌が残っているように見えたら、殻の下に中身の入った粒がどれくらいあるかを確かめます。床に落ちたものも見て、食べられる粒がまだあるか確認しましょう。
ペレットは、くちばしで砕いて落とすことがあります。粉が残っていたら、口に入れたあとにどれくらい落としているか、飲み込む様子が繰り返し見られるかを観察します。餌入れが軽くなっていても、下に粒や粉が多ければ、減った分には飛び散りも含まれます。
乾いたペレットは、出した量と残りを量る
餌入れの重さを差し引き、入れたペレットと、同じくらいの時間がたったあとの残りを量ります。途中で足した分があれば一緒に記録します。落ちた粒や粉も、ペレットと分かる分は残りに含めます。シードも出した量と残りを記録し、殻付きの場合は空の殻と食べられる粒を分けて見ます。
たとえば、ペレットを3.0g出して、餌入れに1.8g、周りに0.7gの粒や粉が残っていれば、確認できた残りは2.5gです。差は0.5gです。拾えなかった粉があれば、その重さも差に入るので、記録には「0.5g減った」と書きます。数字は量り方の例です。
朝の体重とフンを、切り替え前の記録と比べる
切り替え中は毎日、朝食前など食事とのタイミングをそろえて体重を測ります。前日との違いに加え、切り替え前のその子の体重と比べて、下がり続けていないかを見ます。体重が保たれていても、シードを食べて維持していることがあるので、ペレットの食べ方は別に確かめます。
フンは、ケージの敷き紙を替えてから同じくらいの時間で、数と便の部分の大きさを比べます。餌が変わると色も変わることがあります。色とあわせて、数が減っていないか、一つずつが小さくなっていないかを確認しましょう。
シードを減らす・いったん戻す・受診する目安
| 観察したこと | 次の行動 |
|---|---|
| ペレットを繰り返し飲み込んでいて、残り方からも食べていると見込める。体重・フン・元気は普段どおり | 少し進める。 シードを少しだけ減らし、その後も食べ方・体重・フンを確認します。 |
| ペレットはつつく程度か、食べたか分からない。いつものシードは普段どおり食べ、体重・フン・元気に変化がない | 今の段階を続ける。 シードの量を保ち、別皿で試します。 |
| シードを減らしたあと、ペレットで補えているか判断できない | いったん戻す。 直前まで普段どおり食べられていた量のシードに戻します。どれだけ食べられているか不明なままなら、鳥を診られる動物病院に相談します。 |
| いつもの餌も食べる量が落ちた、体重が急に減ったり下がり続けたりする、フンが明らかに減った、羽を膨らませてじっとしている | 切り替えを中断し、速やかに動物病院へ連絡する。 食べ慣れた餌を用意し、食べるかどうかの結果を待たずに連絡します。 |
食べ慣れた餌もほとんど口にしない、呼吸が苦しそうといったときは、計量や記録より先に、すぐに動物病院へ連絡してください。
相談するときは、いつから何を変えたか、最後にいつもの餌を食べたのはいつか、体重の推移、フンの数や大きさの変化を伝えます。手元にフンの写真があれば、普段との違いも伝えやすくなります。
まとめ
シードを減らす前に、別皿のペレットを実際に食べているかを確かめ、朝の体重とフンを普段の記録と比べます。どれくらい食べたか分からない日は、その日の記録を残して、シードを減らすのは見送ります。
