猫の目の周りに目やにが付いているのを見つけると、「病気ではないか」と心配になることがあります。
一方で、猫には日常的に少量の目やにが見られることもあり、すべてが異常というわけではありません。
ただし、目やにの状態やほかの症状によっては、感染症や目のトラブルが隠れている場合もあります。大切なのは「よくある状態」と「受診を検討したい状態」の違いを落ち着いて見極めることです。
ここでは、猫の目やにが起こる主な原因と、色や状態から考えられること、動物病院の受診を考える目安を紹介します。
猫の目やには、必ずしも病気を意味するものではありません。
たとえば睡眠後に目の端に少量の分泌物が付いていることは、多くの猫で見られる自然な現象です。
目の表面は涙によって常に潤されています。涙には目の表面を保護したり、異物や細菌を洗い流したりする働きがあります。こうした涙や分泌物が乾くことで、目やにとして見えることがあります。
量が少なく、猫自身が気にしている様子がなく、ほかに症状が見られない場合は、日常的な分泌物である可能性もあります。
ただし、次のような変化が見られる場合は注意が必要です。
このような場合は、単なる分泌物ではない可能性も考えられます。
猫の目やには、感染症だけでなく刺激や涙の流れの問題など、さまざまな原因で起こることがあります。
ほこりや毛などの異物が目に入ると、涙が増えて目やにが出ることがあります。
この場合は透明から白っぽい分泌物が少量見られる程度で、時間がたつと落ち着くこともあります。ただし異物が残っている場合は、猫が目をこする様子が見られることがあります。
涙がうまく排出されずに目からあふれる状態を流涙症と呼びます。涙が皮膚の上を流れることで、目の周りの毛が茶色く変色する「涙やけ」が起こることがあります。
特に顔が平たい猫種では、涙の通り道である鼻涙管の構造によって涙があふれやすいことがあります。
涙やけの場合は透明な涙が多く見られ、目やに自体は少ないこともあります。
細菌やウイルスなどの感染によって、結膜炎が起こることがあります。
この場合は目やにの量が増えたり、黄色や緑色の粘りのある分泌物が見られたりすることがあります。
猫では、いわゆる「猫風邪」と呼ばれるウイルス感染に伴って、目やにや涙が増えることもあります。
角膜炎や角膜潰瘍など、目の表面の傷や炎症でも目やにが増えることがあります。
このような場合には次のような様子が見られることがあります。
こうした行動は、目に痛みがあるサインと考えられることがあります。
目やにの色や状態は、原因を考えるヒントになることがあります。ただし、これだけで病気を判断することはできません。
観察の目安として、次のようなポイントがあります。
透明〜白っぽい目やに
このような場合に見られることがあります。
黄色や緑色の目やに
粘りのある黄色や緑色の分泌物は、炎症や感染が関係している可能性があります。量が多い場合や数日続く場合は、受診を検討することもあります。
さらさらした涙のような分泌物は、涙が多い状態で見られることがあります。
一方で粘りが強く量が多い場合は、炎症や感染が関係している可能性があります。
片目だけに症状がある場合は、次のような原因が考えられることがあります。
両目に症状がある場合は、感染症など全身状態と関係している可能性もあります。
目やにだけでは判断が難しいこともありますが、次のような症状が見られる場合は動物病院の受診を検討することが大切です。
次のような様子が見られる場合は、目に炎症や傷がある可能性があります。
黄色や緑色で粘りのある分泌物が増えている場合は、感染症の可能性があります。
目やにが数日たっても改善しない場合や、徐々に量が増えている場合は、早めに受診することで原因が確認しやすくなります。
涙やけと感染症による目やには、見た目が似ていることもあり混同されやすい症状です。
涙やけは涙が多く出ることで目の周りの毛が変色する状態で、必ずしも感染症を意味するわけではありません。
一方、感染症の場合は目やにの量が増えたり、粘りが強くなったり、充血などの症状を伴うことがあります。
涙やけは体質や顔の形によって起こりやすい猫もいます。ただし涙やけの背景に炎症が隠れている場合もあるため、気になる場合は動物病院で相談することも一つの方法です。
猫の目やにを見つけたとき、「すぐ病院に行くべきか」と迷うことは少なくありません。
ひとつの目安として、次のような違いがあります。
様子を見られる可能性があるケース
受診を考えたいケース
「いつもと違う」と感じる変化がある場合や症状が続く場合は、動物病院に相談することで原因を確認しやすくなります。早めに状況を把握することが、猫の目の健康を守ることにもつながります。
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