猫がキッチンカウンターやコンロの上へひょいと乗る。普段からそんな姿を見ていると、「調理しているときだけ気をつければいいのかな」「IHなら炎がないから、それほど心配しなくてもよいのでは」と迷うことがあります。しかし、コンロまわりで考えたい事故は、調理中のやけどだけではありません。猫が操作部に触れてコンロを作動させることもあれば、火や電源を切ったあとにも熱が残ります。
対策を考えるときは、使っていないとき、調理中、使ったあとの3つに分けると整理しやすくなります。
猫がコンロを動かした事故は実際に起きている
猫が偶然コンロを操作する事故は、想像だけの話ではありません。製品評価技術基盤機構（NITE）が2013〜2022年度に収集したペット関連の製品事故では、猫が関係した事故が35件あり、そのうち20件、57％を、猫が「こんろの操作ボタンやスイッチを押した」事故が占めていました。
この数字は、猫を飼う家庭の57％で事故が起こるという意味ではなく、NITEに通知・収集された事故の内訳です。それでも、猫の前足や体が操作部に届く環境では、誤操作を事故につながる経路のひとつとして考える根拠になります。NITEの注意喚起も、ペットを残して外出するときには、操作ロックを含む複数の対策を組み合わせるよう呼びかけています。
ガスとIHでは、気をつけたい場所が少し違う
ガスコンロとIHでは加熱の仕組みが異なりますが、どちらか一方なら猫に対して安全、と単純には分けられません。
ガスコンロでは炎と高温部に注意
ガスコンロが点火すると炎が生じます。調理中は炎だけでなく、五徳やバーナー周辺、鍋やフライパンも高温になります。
猫がコンロへ飛び乗れば、こうした高温部へ触れる可能性があります。鍋やフライパンのそばまで来たときには、熱い油や汁物にも注意が必要です。火を消したあとも、コンロの各部や調理器具がすぐに冷えるわけではありません。
IHでもトッププレートと調理器具は熱くなる
IHには直火がありませんが、加熱された鍋やフライパンは高温になり、その熱を受けたトッププレートにも熱が残ります。
さらに、IHでも猫による誤操作が確認されています。NITEには、留守中に猫がIHのスイッチを押し、トッププレート上に置かれていた金属製ボウルが加熱され、接していた可燃物から出火したと推定される事例があります。
「IHには鍋なし自動停止機能があるから大丈夫」と考える場合も注意が必要です。こうした安全機能の有無や作動条件は機種によって異なります。トッププレート上に金属製の鍋やボウルを置いたままにしないことも、誤操作への備えになります。
対策は「使う前・調理中・使った後」で分けて考える
コンロをめぐる事故は場面によって起こり方が異なるため、必要な対策も同じではありません。
使っていないときは、誤作動しにくい状態をつくる
調理していないときに大切なのは、猫が操作部へ触れてもコンロが作動しにくい状態をつくることです。自宅のコンロに操作ロックや点火ロックがあれば、まず使い方を確認します。NITEは、ペットを家に残して外出する際、ガスコンロでは元栓を閉め、IH・電気コンロでは主電源を切り、操作ロックがあれば使用するよう案内しています。
同時に、コンロの上や周囲も確認します。ガスコンロの近くに可燃物を置かず、IHのトッププレート上には、誤って作動したときに加熱される可能性がある金属製の鍋やボウルを残さないようにします。
不使用時には「猫がスイッチを押せるか」だけでなく、もし作動しても事故が広がりにくい状態になっているかまで確認しましょう。
調理中は、猫と調理エリアを離す
調理中は、操作ロックでは防げない危険が増えます。ガスなら炎や五徳、IHならトッププレート、そしてどちらにも高温の鍋やフライパンがあります。ロックは誤操作を抑えるための機能であり、使用中のコンロへ猫が近づくことまでは防げません。
猫が調理中にも繰り返しキッチンへ来る家庭では、ゲートや閉められる扉で調理エリアと猫を分ける方法があります。堺市消防局も、ペットによるコンロ火災対策としてキッチンへのゲートを挙げています。
ただし、「ペットゲート」と書かれていれば猫を確実に止められるわけではありません。猫が実際に飛び越えたり、登ったりできない構造かを見る必要があります。
火や電源を切った後も、冷えるまでは近づけない
調理が終わると、誤操作への心配は減っても、余熱への注意は残ります。ガスコンロは消火後もしばらく高温の部分が残ります。IHでも電源を切ったあとにトッププレートが熱いことがあり、高温注意表示が続く機種があります。鍋やフライパン自体にも熱が残っています。
「使用後10分なら大丈夫」といった、ガスとIHに共通する固定時間は確認できません。自宅の機器の高温表示や取扱説明書を確認し、調理器具も含めて冷えたことを基準に、猫が近づける状態へ戻しましょう。
ロックや安全機能は「何を防げるか」を確認する
コンロにはさまざまな安全機能がありますが、すべてが猫の誤操作を防ぐためのものではありません。
操作ロックや点火ロックには、意図しないボタン操作や点火を防ぐ役割があります。一方、ガスコンロのSiセンサーは、調理油の過熱や立消え、消し忘れなどに対応するための安全機能です。猫が操作ボタンを押すこと自体を止める機能とは役割が異なります。
IHにも、操作ロック、鍋なし自動停止、切り忘れ自動停止、高温注意表示などを備えた機種があります。ただし、搭載されている機能や作動条件は機種ごとに異なります。
そのため、自宅のコンロについて、次の点を確認します。
- 操作をロックできるか
- ロックするとどの操作が無効になるか
- 自動停止機能にはどのような条件があるか
- 使用後の高温をどう知らせるか
型番と取扱説明書を見ながら確認しておくと、安全機能を実際の対策へ結びつけやすくなります。
安全機能は頼れる補助ですが、調理中の猫の接近や余熱まで、ひとつの機能で解決できるわけではありません。
ゲートやカバーは「置けば安全」とは限らない
猫対策用品を使う場合は、「何を防ぐためのものか」を分けて考える必要があります。
操作部だけを覆うスイッチカバーは、猫がボタンやスイッチへ直接触れるのを防ぐ補助になります。堺市消防局も、ロック機能がない場合の対策例として、ペットの誤操作防止用コンロスイッチカバーを紹介しています。
一方、バーナーやIHのトッププレートそのものを板やマットで覆う場合は、別の注意が必要です。ガス機器では、メーカー指定外の補助具によって異常過熱などにつながる可能性があると業界団体が注意しています。IHでも、汚れ防止カバーなどを鍋の下に敷くと安全機能が正常に働かず、発煙や発火につながるとして、使用を禁止しているメーカーがあります。
そのため、「猫が乗らないようコンロ全体を何かで覆えばよい」と一律に考えず、使う場合はコンロ本体と用品の両方で使用条件を確認する必要があります。特に、まだ熱いコンロを自己判断で覆う方法は、安全策として一般化できません。
コンロ以外に、猫が過ごせる場所をつくる
猫がキッチンへ来るたびに追い払うことだけが、環境面からできることではありません。猫の環境に関する専門家のガイドラインでは、高い場所や周囲を見渡せる場所を、猫が利用する環境資源のひとつと捉えています。
海外の猫医療に関わる専門家団体は、キッチンカウンターへ上がる猫への対応として、飼い主がキッチンで作業する様子を見られる一方、そこからカウンターへ飛び移れない位置に、別の高い居場所を用意する方法を紹介しています。
たとえば、キッチンから少し離れた場所にキャットタワーなどの居場所をつくります。ただし、その場所がコンロやカウンターへ移動するための踏み台にならないよう、位置関係にも注意が必要です。
居場所を置いただけで、猫がコンロへ乗らなくなることを保証する方法ではありません。ロックや立入管理を続けながら、猫に「こちらで過ごせる」という別の選択肢を増やす補完策として考えましょう。
使っていないとき・調理中・使った後で、対策を重ねる
猫と暮らすキッチンでは、ひとつの安全用品ですべてを防ごうとせず、事故が起こる場面ごとに対策を分けて考えます。
使っていないときは、操作ロックや元栓・主電源を確認し、コンロ周辺に燃えたり加熱されたりする物を残しません。調理中は、猫と火・高温の調理器具との距離をつくります。使ったあとは、コンロや鍋が冷えるまで立入管理を続けましょう。そのうえで、猫がキッチンの近くで過ごしたがるなら、安全な別の居場所を用意する方法もあります。
「ロックがあるから大丈夫」「IHだから大丈夫」「今まで乗らなかったから大丈夫」とひとつの条件だけで判断せず、作動させないこと、近づけないこと、事故が広がる物を置かないことを重ね、自宅のコンロと猫の動きに合う形へ整えていきましょう。
