散歩から帰ったあとや遊んでいる途中で、犬の爪から血が出ていることに気づくと、「まず血を止めればいい？」「取れかけた爪は切ったほうがいい？」と迷うことがあります。
犬の爪が折れたり裂けたりしたときは、出血だけを見て判断するのではなく、残った爪が安定しているか、どこまで傷んでいるか、犬がどのくらい痛がっているか、普段どおり足を使えているかも手がかりになります。まずは出血を落ち着かせ、そのあとで爪と犬の様子を確認していきます。
まずは爪をいじらず、出血を圧迫する
爪から血が出ているときは、折れた部分を切ったり動かしたりする前に、清潔なガーゼや布を当てて直接圧迫するのが基本です。
ガーゼに血が染みてきても、そのたびに外して確認するのではなく、上から新しいガーゼを重ねて圧迫を続けます。何度もめくると、せっかく落ち着きかけた出血を刺激してしまうことがあります。
犬が強く痛がっているときは、足先を無理に押さえ込んで詳しく確認しようとしないほうがよいでしょう。痛みがある犬は、普段は穏やかでも触られることを嫌がることがあります。
止血剤は、なくても最初の対応はできる
ペット用の止血パウダーは、爪からの出血を抑える補助手段として使えます。ただし、止血剤がなければ何もできないわけではありません。最初の対応は、ガーゼや布による直接圧迫が基本です。
圧迫しても出血が収まりにくい、いったん止まってもまた流れ出すといった場合は、時間だけで判断せず、爪の損傷状態や犬の様子も含めて動物病院への相談を考えます。
血が止まったら、爪の状態と犬の様子を見る
犬の爪の内部には、「クイック」と呼ばれる血管や神経を含む部分があります。その周囲を硬い爪が覆っているため、先端の硬い部分が少し欠けただけの場合と、深い位置まで裂けてクイックが傷ついた場合では、出血や痛みの出方が異なります。
家庭で損傷の深さを細かく診断する必要はありません。止血後は、次の点を外から確認します。
- 爪が元の位置で安定しているか
- 一部が浮いたり、ぶら下がったりしていないか
- 裂け目が爪の根元側まで続いていないか
- 犬が強く痛がっていないか
- 足を地面につけて歩けるか
- 指や爪の周りに腫れなどがないか
歩けていることは一つの材料ですが、歩けるから軽いとは限りません。反対に、足を浮かせているという行動だけで損傷の深さを決めることもできないため、爪の見た目、出血、痛がり方、歩き方を合わせて考えます。
ぶら下がった爪は、無理に切ったり引っ張ったりしない
折れた爪が少しだけつながっていると、「このままなら取ってしまったほうがよさそう」と感じることがあります。しかし、見た目だけでは、残った爪がどこまで血管や神経のある組織につながっているかを判断しにくいものです。引っ張ったり切ったりすると、さらに痛みや出血が起こる可能性があります。
ごく小さく緩く付着した爪片なら家庭で切れる場合もありますが、多くの場合、損傷した爪の処置は獣医師に任せます。
特に、
- 出血している
- 触ると強く嫌がる
- 爪が根元側につながっている
- どこまで裂けているのかわからない
といった状態なら、爪を取ろうとせず、そのまま動物病院へ相談するほうが判断しやすくなります。
動物病院へ相談するかは、出血だけで決めない
受診の判断を「何分血が出たら」「何ミリ折れたら」と一律に区切るのではなく、出血の続き方に加えて、爪そのものの状態や犬の反応を組み合わせて見ます。
出血が続く、また出てくる
ガーゼなどでしっかり圧迫しても出血が収まりにくい場合や、いったん止まったあとに再び流れ出す場合は、動物病院へ相談する材料になります。出血時間だけを計るよりも、「圧迫しても落ち着かないか」を見ます。
爪が大きく動く、根元側まで傷んでいる
爪の一部がぶら下がっている、強くぐらつく、裂け目が根元側まで続いているように見える場合は、自宅で切ったり抜いたりせずに相談します。根元に近い損傷ほど、外から見える硬い爪だけではなく、その下の組織まで傷んでいる可能性を考える必要があります。
強く痛がる、足を着けない
足先を触ろうとすると強く嫌がる、足を浮かせたままにする、明らかにかばって歩く、歩こうとしないといった変化も判断材料になります。爪の外傷では痛みが出ることがあり、歩き方や動き方はその手がかりになります。ただし、「足を着けないからこの程度のけが」「歩けるから問題ない」と行動だけで決めることはできません。
あとから腫れや分泌物が出てくる
出血が止まったあとも、爪や指の周囲に腫れや熱っぽさが出る、膿のような分泌物や気になるにおいが出てくるといった変化があれば、改めて動物病院へ相談する材料になります。止血できたことと、爪の損傷そのものが落ち着いたことは同じではありません。
止血後も、舐め方や再出血を見ておく
犬が傷ついた足先を舐めるのは珍しい行動ではありませんが、繰り返し舐めたり噛んだりすると、傷への刺激が増えたり、治りを妨げたりする可能性があります。
何度も患部を気にして口を持っていく場合は、エリザベスカラーを使って足先へ届きにくくする方法があります。
靴下や包帯で覆う方法もありますが、「覆っておけば安全」とは限りません。包帯は締め付けすぎたり、濡れたり、汚れたり、ずれたりすることがあります。家庭で複雑な足先の包帯を巻かず、必要な被覆については動物病院で確認するほうが安心です。
その後は、爪を何度も触って確認するのではなく、再出血していないか、痛がり方が強くなっていないか、歩き方が悪くなっていないか、腫れや分泌物が出ていないかを見ておきます。
痛そうだからといって、人用の痛み止めを自己判断で与えるのも避けます。人に使われる鎮痛薬の中には、犬に有害なものがあります。痛みが続くときは、使用できる薬も含めて獣医師へ確認してください。
まとめ
犬の爪が折れて出血したときは、折れた部分をすぐに切ったり引っ張ったりするのではなく、まず清潔なガーゼや布で圧迫して出血を抑えるところから始めます。
出血が落ち着いたあとは、「血が止まったから大丈夫」と判断するのではなく、爪がぐらついていないか、根元側まで裂けていないか、強く痛がっていないか、普段どおり足を使えているかを確認します。圧迫しても出血が続く、爪が大きく動く、根元側まで傷んでいる、強く痛がる、足を着けないといった状態では、自宅で爪を処置しようとせず、動物病院へ相談します。
止血後も、再出血や舐め続ける様子、歩き方、腫れなどの変化を見ておくと、「いま何を確認すればよいか」を判断しやすくなります。
