部屋に入るとモルモットが隠れ家に駆け込み、人がいる間は出てこない。いつもそうだと、ごはんは食べているのか、そばにいることが負担なのかと気になります。
物音や動きに驚いたとき、身を隠すのはモルモットの自然な行動です。まずは普段どおりに食べ、便が出ているかを確かめましょう。そのうえで、隠れ家の出口から周りを見渡すつもりで、人の動きや牧草・水までの通り道を見直します。
いつもの食べ方・便・動きと比べる
体調が悪いときにも、モルモットは隠れたまま動かなくなることがあります。以前は人がそばにいても食べていたのに急にこもるようになったときは、人が離れたあとも含めて、次の点を普段と比べてください。
- いつもの牧草やペレットを食べているか。好物の野菜を口にしても、牧草を食べる量が落ちていないか。
- 新しい便が出ているか。数が減ったり、粒が小さくなったりしていないか。
- 静かなときにも動きが鈍い、背を丸めたままでいる、呼吸が苦しそうといった動きや姿勢の変化がないか。
複数で暮らしていると、牧草の減り方やケージ全体の便の量からは、どの子が食べて排便したか分かりにくくなります。少し離れた場所から、気になる子が実際に牧草を口にしているかを見てください。食べたか分からず元気もないときは、確認がそろうのを待たずに動物病院へ連絡します。
まったく食べない、便がほとんど出ない、ぐったりしている、呼吸が苦しそうなときは、すぐにモルモットを診られる動物病院へ連絡してください。 食べる量が明らかに減ったり、便が普段より少なくなったりしたときも、早めに相談しましょう。いつから隠れがちになったか、何をどのくらい食べたか、便がどう変わったかを伝えると、状況を共有しやすくなります。
人が近づく場面と、静かになったあとの様子を見る
食べ方や便、動きが普段どおりなら、隠れる直前に何があったかを見てみましょう。たとえば、ケージの横を家族が通るとき、扉が勢いよく閉まったとき、世話をする人が上からのぞき込んだときです。人が腰を下ろして動かなくなってから牧草を食べに出るなら、まずはその子が出やすかったときの距離や静けさを手がかりにできます。
ケージのすぐ横が通り道なら、できる範囲で人が通る位置を離します。音がよく響く扉のそばにあるなら、扉を静かに開閉するか、人の往来が少ない場所を検討しましょう。隠れ家の入口を通路側から少し外すだけでも、出たところで人の足元と向き合う配置を変えられます。
隠れ家から牧草と水まで、途中で身を隠せるようにする
隠れ家の出口から牧草や水まで、何もない床を長く横切る配置になっていないでしょうか。使い慣れた隠れ家はそのまま使えるようにして、出口に近い側にも牧草と水を用意します。途中に身を隠せるトンネルが一つあると、いったんそこで止まって周りをうかがい、先へ進むか引き返すかを選べます。
トンネルや牧草入れを足すときは、隠れ家の出口の正面を空け、脇を通れる幅も残します。牧草と新鮮な水は、人がいない時間にも自由に利用できるようにしておきましょう。
同居の子がいても、それぞれが食べたり飲んだりできるか見る
同居のモルモットがいるなら、片方が隠れ家から出ようとしたときや、牧草を食べ始めたときに、もう片方がどう動くかを見ます。いつも同じ子が追い払われる、給水器に近づくたびに引き返す、入口をふさがれて奥に下がるといったことが繰り返されるなら、食事や移動が妨げられている可能性があります。
牧草・水・隠れ場所は、すべての子が使えるように複数用意し、離れた場所に分けます。たとえば給水器が二つあっても、同じ狭い通路の先に並んでいると、手前にいる一匹を通り過ぎる必要があります。別の方向から行ける場所に分け、出入口が二つある隠れ家も用意すると、行く先や逃げ道を選べます。
かみつくなど激しく争うときは、板などで仕切って安全に離します。けががあれば動物病院で診てもらいましょう。配置を変えても同じ子が繰り返し追われる場合は、同居中の様子を獣医師に伝えて相談してください。
自分から出てきても、そっとしておく
世話で近づくときは、小さな声で知らせてからゆっくり動きます。ふれあいは、ケージの横で腰を下ろし、手を伸ばさずに過ごすところから始めます。隠れ家に手を差し込んだり、出てきたところを抱き上げたりすることは避け、自分から近づくことも、途中で戻ることもできるようにします。
人がそばにいても食べられるようになったら、普段食べている野菜を少量、入口の外に置いて手を引く方法もあります。顔だけ出して引っ込む日があっても、その場で距離を詰めず、次も落ち着いていられた位置から始めましょう。
必要なときに食べたり飲んだりでき、驚いたらいつでも隠れ家に戻れるかを見ていきましょう。人が離れて静かになってもほとんど出てこない状態が続くなら、食べ方や便に目立った変化がなくても、獣医師に相談してください。
